A cidade está a 880 metros de altitude. Religiosidade é uma das mais marcantes características das pessoas do município no sul de minas. Café e o leite são os principais produtos de suas lavouras. São Sebastião é o padroeiro, com muita festa no seu dia. Em 1922, foi criada no município de Pouso Alegre, a colônia agrícola Padre José Bento, visando abrigar colonos alemães, lituanos, russos, italianos e estonianos. Estes, juntamente com os lavradores locais, deram origem a um povoado que, em 1948, foi elevado a Distrito, com o nome de Senador José Bento. Em 1962, o Distrito é emancipado, conservando sua denominação original em homenagem ao padre grande benfeitor e fundador de Pouso Alegre. As festas de São Sebastião e de São Benedito, assim como as festas juninas, têm destaque entre as comemorações locais.
O município de Senador José Bento é um pedacinho de terra, com seus moradores, bem no coração do Brasil. Este pedacinho de terra começou a ser conhecida com a criação da Fazenda Tronqueiras e a construção do edifício da Fazenda.
Pouco tempo depois nasceu da Fazenda a Colônia Padre José Bento que além dos brasileiros, deram acolhida para dezenas de famílias, procedentes da Europa, que aí chegaram à busca da liberdade, de paz, de trabalho e seu novo lar, o povoado cresceu e se multiplicou. Surgiu a Vila Carvalho, Distrito de Senador José Bento, a cidade de Senador José Bento, e o Município com o mesmo nome.
Colônia Padre José Bento
Em 1910, o Brasil era governado pelo presidente Nilo Peçanha. Na sua gestão as estradas de ferro denominadas “Sapucaí”, “Muzambinho” e “Minas-Rio”, foram acampadas pelo Governo Federal. O Estado de Minas Gerais era governado então por Dr. Wenceslau Brás. No ano seguinte, essas estradas de ferro receberam a denominação de “Estrada de Ferro Rede Sul Mineira” sendo arredondas para o governo de Minas. A rede encontrou dificuldades para obtenção de lenha para suas locomotivas e viu-se a necessidade de adquirir uma propriedade para extração desse produto. A “Fazenda das Tronqueiras” do Distrito de Congonhal, município de Pouso Alegre, foi comprada para esse fim. Esta área de três mil alqueires tinha vasta extensão de mata virgem e grande variedade de madeira de lei. Astelpho Barros Dias, fazendeiro de Guaxupé foi designado para administrar a Fazenda.
Sr. Raul Soares, governador de Minas Gerais, quando tomou conhecimento da riqueza do solo, resolveu criar uma colônia agrícola na fazenda, destinando-a para emigrantes europeus. A colônia recebeu o nome de “Padre José Bento”, em homenagem ao Padre José Bento, que foi grande benfeitor e fundador da cidade de Pouso Alegre.
No centro da Colônia, foi planejada a sede da colônia, com o nome de Vila Daniel Serapião de Carvalho, em Homenagem ao Secretário da Cultura de Minas Gerais. A vila ficou conhecida como “Vila Carvalho”.
Distrito Senador José Bento
Em 1948, a 27 de dezembro, o povoado da sede da Colônia Padre José Bento foi elevado a categoria de distrito, denominado Distrito Senador José Bento. Com a criação do município de Congonhal, o Distrito de Senador foi transferido para esse município.
Município de Senador José Bento
Em 30 de dezembro de 1962, houve a emancipação de Senador José Bento pelo governador de Minas Gerais, Sr. José Magalhães Pinto, desmembrando o município de Congonhal.
Pontos turísticos naturais
O município de Senador José Bento é muito rico em pontos turísticos naturais, pois as abundantes montanhas da região permitem diversas atividades ligadas ao ecoturismo e ao turismo de aventura.
A Pedra da Bela Vista é o ponto mais alto de Senador José Bento, localizada no cume da montanha que faz divisa com o município de Ipuiuna. Sua grandeza e exuberância permite que os visitantes a avistem de longe e sua visitação é de fácil acesso e sem grandes sacrifícios. A altitude da montanha é de 1558m, e contemplar o nascer do sol e a vista de lá são de o tirar o fôlego.
A Pedra do Mirante, localizada num canteiro, bem no meio da estrada Federal, na região da serra, também é muito visitada pelos turistas que procuram um bom local para fotos.
A Cachoeira da Tronqueiras é outro maravilhoso ponto turístico natural. É formada pelo rio que vem da serra, no bairro da Boca da Onça, seu acesso é muito fácil, rende excelentes fotos e aquele banho de cachoeira tão esperado.
A Pedra do Retiro, com altura de 1150m, esta localizada no bairro dos Marianos e faz divisa com Município de Congonhal, o melhor e mais bonito pôr do sol, não deixe de visitar!
Informações Úteis
Aniversário da cidade: 01 de março
População: 2.068 habitantes (IBGE 2022)
Altitude: 887 m
Área: 94,8 km²
Telefonia: Vivo
Banco: SICOOB SAROMCREDI
Informações turísticas: (35) 99742-3682 / (19) 99661-2148
